Het zit erop! Signal 2026 is voorbij en wat een fantastische tijd heb ik gehad in Londen. Naast de muziek draaide deze trip voor mij bovenal om verbinding, vriendschap, crew liefde, en een ongekende dosis inspiratie.

Vinyl & Boeken
Mijn reis begon heel relaxed. Ik sprak af met mijn vriend Ket in een fancy Japanse bar en restaurant genaamd Mitsu, voor drankjes en een vinyl luistersessie. Tijdens mijn verblijf in de stad wist ik eindelijk twee boeken te bemachtigen bij Planet Wax waar ik al heel lang naar uitkeek: het nieuwe boek over dubstep 'Aftershock' van Lauren Martin en de biografie van Marcus Intalex 'How you make me feel' van Sherif Dhaimish. Beide boeken zijn uitgegeven door Velocity Press, een uitgeverij die de afgelopen jaren veel boeiende titels heeft uitgebracht over UK muziek culturen en de impact van nachtcultuur.

Die biografie had ik al een eeuwigheid geleden gepre-orderd. Sterker nog: mijn naam staat zelfs achterin het boek gedrukt! Helaas besloot DHL het pakketje op de dag van bezorging terug te sturen naar de UK vanwege een ontbrekende spatie in mijn postcode... Maar goed, eindelijk heb ik hem dan toch fysiek in handen. Ik houd heel erg van de muziek van Marcus Intalex en heb al jaren het credo dat elke set in iedergeval 1 track van hem moet bevatten als blijvende ode aan een gevallen held. Hij word de J Dilla van Drum & Bass genoemd, in 2017 is hij op 45-jarige leeftijd overleden. Ik heb 'How you make me feel' afgelopen zondag in één ruk uitgelezen. Het is opgebouwd uit verschillende verhalen en quotes uit eerdere interviews met Marcus, aangevuld met veel persoonlijke inzichten van mensen die dicht bij hem stonden en prachtige foto’s & flyermateriaal. In de avond ben ik ook meteen begonnen aan het boek van Lauren Martin. Een dikke pil, maar met eenzelfde soort structuur, opgebouwd uit eerdere transcripties, interviews en foto materiaal.

Wat ik vooral inspirerend vond, was om te lezen over de 'noodzaak' van Aftershock. Lauren vertelt dat ze dit boek is gaan schrijven omdat ze in 2015 een artikel schreef voor Vice waarin ze een voorzet gaf voor het ontstaansverhaal van dubstep, voor een webartikel behoorlijk uitgebreid. Haar hoop was dat dit artikel opgepikt zouden worden en nieuwe stemmen zouden opstaan om dit verhaal verder uit te diepen. Maar helaas gebeurde dat niet. Daarom is ze zo’n tien jaar later zelf achter de schrijftafel gekropen. Dat inspireerde mij enorm: als het er niet is, moet je het soms gewoon zelf maken! Dat is exact de houding die ik ook heb tegenover Air Waves.

Signal Festival en de Workshop
Dan over de gig zelf: ik had de eer om op Signal Festival de Workshop te openen, een gloednieuwe area met een avondprogramma. Vrijwel meteen nadat de deuren opengingen, stroomde het publiek binnen. Binnen 15 minuten was de zaal helemaal packed! De venue had een pakhuis-vibe met een gouden avondzon die langzaam door de zaal naar binnen scheen. Het publiek van The North Quarter in Londen is zo uniek. Ik heb ontzettend genoten van deze set en ben concessieloos voor een soulvolle sound gegaan boordevol vocals. Op een gegeven moment zat ik zo diep in de zone samen met de zaal, dat ik halverwege mijn set pas vanuit mijn ooghoek iets zag bewegen. Ik keek opzij en zag ineens Goldie met een smirk naast me staan: “Hey? You having a good time??” Haha, crazy...

Een waardig eerbetoon
Dit was de eerste The North Quarter stage-hosting zonder Teije (Lenzman). En ik zeg je eerlijk, sinds dat hij niet meer onder ons is, hakken de emoties er geregeld bij me in. Ik heb het vooral tijdens de voorbereidingen voor TNQ sets. De muziek was al zo gelaagd en emotioneel, maar dit gevoel is met zijn overlijden alleen maar versterkt. Het was heel bijzonder om te horen hoe iedereen van de crew hem zo mooi eerde in hun sets. Teije zit verweven in alles wat we doen, en de sfeer binnen de crew is mede daardoor ontzettend warm en hecht. De reacties achteraf waren insane, mijn Insta inbox explodeerde; ik denk dat ik nog nooit in zoveel berichten ben getagd van mensen die me liefde gaven voor een DJ set.

Na een korte nacht vertrok ik weer met de trein richting Nederland. Londen is voorlopig nog niet van me af: eind september reis ik met team Culture Capsule mee naar de stad voor een onderzoek naar hiphoparchivering. In oktober draai ik er opnieuw tijdens een TNQ-labelavond in ons spirituele thuis, Phonox.

Maar eerst, Sardinie... Ik maak deze week mijn debut bij Sun & Bass, het festival en epicentrum voor liquid Drum & Bass in Italië.

Fotografie: Nerdstafarian

Wil je mijn updates ontvangen straight in je mailbox? Schrijf je dan in voor Van mail.